El dolor lumbar. ¿Qué es?

El dolor lumbar es un dolor que se siente en la región baja de la espalda, por debajo de las costillas y por encima de las nalgas. Es una de las principales causas de discapacidad en todo el mundo y puede tener diversos orígenes, como la lesión de los músculos y ligamentos, la degeneración de los discos intervertebrales, la hernia de disco y la estenosis espinal.

El dolor lumbar es una causa importante de problemas en la sociedad actual, especialmente debido a los trabajos sedentarios y la falta de actividad física. Además, el envejecimiento de la población y el aumento de la obesidad también pueden contribuir al aumento del dolor lumbar.

En España, el dolor lumbar es una de las principales causas de baja laboral, según datos del Instituto Nacional de la Seguridad Social. En el año 2020, el dolor lumbar fue responsable del 14,9% de las bajas laborales en España, lo que lo convierte en la segunda causa de baja laboral después de los trastornos mentales y de comportamiento.

Según la Sociedad Española de Reumatología, aproximadamente el 80% de la población experimentará dolor de espalda en algún momento de su vida. Este dolor puede ser muy incapacitante y afectar la calidad de vida de quien lo padece, por lo que es importante entender sus causas, diagnóstico y tratamiento adecuado.

Principales Causas.

Las principales causas del dolor lumbar pueden incluir:

• Lesiones musculares y ligamentarias: El dolor lumbar puede ser causado por lesiones en los músculos o ligamentos de la espalda, como los esguinces o las distensiones musculares.
• Problemas en los discos intervertebrales: Los discos intervertebrales son las estructuras que se encuentran entre las vértebras de la columna vertebral y actúan como amortiguadores. Los problemas en estos discos, como la degeneración o la hernia de disco, pueden causar dolor lumbar.
• Estenosis espinal: La estenosis espinal es un estrechamiento del canal vertebral que puede comprimir los nervios espinales y causar dolor lumbar.
• Problemas de postura y ergonomía: La mala postura y la falta de ergonomía en el trabajo pueden causar dolor lumbar, especialmente en trabajos que implican estar sentado durante largos periodos de tiempo.
• Enfermedades de la columna vertebral: Otras enfermedades que afectan a la columna vertebral, como la escoliosis o la osteoporosis, pueden causar dolor lumbar.
• Factores psicológicos: La ansiedad, el estrés y la depresión pueden aumentar la percepción del dolor lumbar y hacer que sea más difícil de tratar.

Es importante señalar que, en algunos casos, no se puede determinar una causa específica del dolor lumbar. En estos casos, se habla de dolor lumbar inespecífico o no específico. En general, una evaluación médica es necesaria para determinar la causa subyacente del dolor lumbar y determinar el tratamiento más adecuado.

Diagnóstico de la lesión.

El diagnóstico de una lesión lumbar debe ser realizado por un profesional de la salud. Es importante llevar a cabo una evaluación completa de los síntomas del paciente y su historial clínico, además de un examen físico detallado.

Para el diagnóstico de una lesión lumbar, se pueden utilizar diversas técnicas de diagnóstico por imágenes, como radiografías, tomografías computarizadas (TC) o resonancias magnéticas (RM). La elección de la técnica dependerá de la sospecha diagnóstica, la edad del paciente, las contraindicaciones y la disponibilidad de recursos.

En el caso de lesiones musculares o ligamentarias, la ecografía es una técnica de diagnóstico por imagen que puede ser muy útil. La ecografía es una técnica no invasiva que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para producir imágenes en tiempo real de los tejidos blandos del cuerpo. La ecografía puede ayudar a identificar lesiones musculares o ligamentarias, como desgarros o roturas, que no son visibles en una radiografía o una resonancia magnética.

La ecografía también puede ser útil para guiar las inyecciones terapéuticas en la columna vertebral, como las inyecciones epidurales de corticosteroides, que a menudo se utilizan en el tratamiento del dolor lumbar.

Tratamiento y recuperación mediante la fisioterapia.

El tratamiento y los plazos de recuperación de las lesiones lumbares varían dependiendo de la causa y la gravedad de la lesión. En general, el tratamiento puede incluir una combinación de reposo, medicamentos, terapia física y en algunos casos, cirugía.

En el caso de lesiones musculares o ligamentarias, el tratamiento puede incluir fisioterapia y terapia manual para ayudar a reducir el dolor y la inflamación, mejorar la movilidad y la fuerza muscular, y acelerar la recuperación. La fisioterapia puede incluir ejercicios de fortalecimiento y estiramiento, técnicas de masaje, y otras terapias como la terapia simples como el frio-calor.

Terapias más avanzadas, como el uso de INDIBA aumentan la circulación sanguínea, reduce la inflamación y mejora la regeneración de los tejidos. La terapia de INDIBA puede ser efectiva en el tratamiento de lesiones musculares y ligamentarias, como desgarros y distensiones musculares.

Los plazos de recuperación para las lesiones lumbares pueden variar desde unos pocos días hasta varias semanas o meses, dependiendo de la gravedad de la lesión y la capacidad del paciente para seguir el tratamiento recomendado. En general, se recomienda el reposo y evitar actividades que puedan empeorar la lesión, seguido de una reintroducción gradual de la actividad física a medida que el dolor y la inflamación disminuyen.

En el caso de las lesiones más graves, como las hernias de disco o la estenosis espinal, la cirugía puede ser necesaria para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente.

Se ha demostrado que la fisioterapia puede ser efectiva en la reducción del dolor y la discapacidad en pacientes con dolor lumbar crónico y agudo. Un estudio publicado en la revista Journal of Orthopaedic and Sports Physical Therapy encontró que los pacientes con dolor lumbar crónico que recibieron fisioterapia experimentaron una reducción significativa en el dolor y la discapacidad en comparación con los pacientes que no recibieron fisioterapia.

Otro estudio publicado en la revista European Spine Journal encontró que la fisioterapia fue efectiva en la reducción del dolor y la discapacidad en pacientes con hernias de disco lumbares.